Le terminal de bus de Retiro à Buenos Aires en 2025

Le terminal de bus de Retiro (également appelé « teminal de omnibús »), à Buenos Aires, est un carrefour pour les voyageurs en Argentine. Il joue un rôle central dans les transports longue et moyenne distance du pays, reliant la capitale à d’innombrables destinations nationales et internationales.

Compte tenu de l’importance du bus en Argentine comme moyen de transport, tout voyageur passera à un moment ou à un autre par le terminal de Retiro. D’où l’intérêt de fournir quelques conseils pratiques, agrémentés d’une visite guidée, photos à l’appui.

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Pas le temps de tout lire ? Voici les infos à retenir :

• Le terminal de bus de Retiro est très bien desservi par les transports en commun (métro, trains et bus urbains).

• Rénové en 2020-2021, il offre une large gamme de services (guichets des compagnies, commerces, cafés, restaurants, consignes à bagages, centre d’information touristique, écrans d’information, ascenseurs et escaliers mécaniques) qui facilitent la vie des voyageurs.

• Des attractions touristiques (Plaza San Martín et Torre Monumental, notamment) se situent à proximité.

Besoin d’explications complémentaires ? Voici ce que propose cet article :

Histoire et importance du terminal de Retiro

Le terminal de bus de Retiro, inauguré le 1^er mai 1983, est stratégiquement situé dans le quartier homonyme de Buenos Aires. Grâce à sa proximité avec des points clés comme la gare ferroviaire de Retiro et les ports fluviaux de Puerto Madero, il constitue une plaque tournante essentielle pour les déplacements dans tout le pays et au-delà.

Avec des centaines de compagnies de bus y opérant chaque jour et 50 000 voyageurs y transitant au quotidien, Retiro est l’un des plus grands terminaux d’Amérique latine.

Il dessert des destinations dans toute l’Argentine, des grandes villes de la province de Buenos Aires (comme Mar del Plata) aux régions éloignées comme la Patagonie, les chutes d’Iguazú ou la Quebrada de Humahuaca, en passant par les principales métropoles du pays (Córdoba, Rosario, Mendoza, etc.).

Il offre également des connexions internationales vers des pays limitrophes comme le Brésil, le Chili, l’Uruguay et le Paraguay.

En 2020 et 2021, pendant la pandémie, il a fait l’objet de travaux de modernisation. Depuis sa réouverture le 1^er juillet 2021, il est doté de 3 ascenseurs, de nouveaux escaliers mécaniques, de 60 caméras de sécurité, de 60 écrans d’informations de 42 et 32 pouces (dans le hall et sur les quais), de portes à ouverture automatique ou encore d’un nouveau système d’éclairage LED.

En tant qu’habitué, je peux confirmer que ce terminal vieillissant en avait bien besoin. Ces améliorations sont appréciables.

Comment se rendre au et quitter le terminal de Retiro ?

Le terminal de bus de Retiro est facilement accessible grâce à son emplacement central. Plusieurs options de transport, concentrées sur l’Avenida Doctor José María Ramos Mejía, permettent d’y aller ou de s’en aller aisément :

• En métro : les lignes C et E du SUBTE de Buenos Aires s’arrêtent à la station Retiro. Les arrêts « Retiro » sont situés à côté de la gare ferroviaire, à quelques minutes à pied du terminal de bus.

• En train : la gare ferroviaire de Retiro, l’une des plus importantes de la capitale, se trouve juste à côté. Il vaut mieux parler de gares au pluriel, car les 3 lignes de train au départ de Retiro (Mitre, Belgrano Norte et San Martín) disposent chacune de leur gare, les unes étant situées à côté des autres.

• En bus urbain (colectivo) : de nombreuses lignes de bus (dont la 8 qui va à Ezeiza, aéroport de Buenos Aires) desservent directement le terminal ou ses environs. Il serait fastidieux (et surtout inutile) de toutes les citer. Des dizaines d’arrêts se situent sur l’Avenida Doctor José María Ramos Mejía en face des gares ferroviaires.

Si vous envisagez de prendre un colectivo pour quitter Retiro ou pour vous y rendre, ne vous prenez pas la tête : calculez votre itinéraire à l’aide de Google Maps en suivant la procédure que je décris dans l’article expliquant comment prendre le bus a Buenos Aires.

• En taxi, remís ou VTC : ces services sont abondants à Buenos Aires, et Retiro est une destination courante pour les chauffeurs. Il suffit de quitter le terminal de bus par la sortie principale, qui donne sur l’Avenida Doctor José María Ramos Mejía, pour tomber sur une rangée de taxis qui attendent les clients.

Si vous partez prendre un bus à Retiro, dites que vous allez à LA terminal (et non al terminal). En effet, le terme « terminal » fait partie de ces nombreux mots qui changent de sexe en passant de l’espagnol au français (un truc qui amuse beaucoup les anglophones).

Conseil : il est tout à fait possible de prendre le métro (SUBTE) ou le bus avec une grosse valise. Je l’ai fait plusieurs fois. Mais, si vous transportez beaucoup de bagages et que vous devez vous rendre au terminal de bus de Retiro aux heures de pointe, il sera plus commode de privilégier un taxi ou un VTC.

Mini-plan du terminal de bus de Retiro et de ses environs

Services et installations du terminal de Retiro

Le terminal de Retiro a été conçu pour répondre aux besoins des voyageurs, qu’il s’agisse d’une brève halte ou d’une longue attente avant un départ. Voici les principaux services disponibles :

• Billetteries : près de 200 guichets, situés à l’étage, permettent d’acheter des billets pour des centaines de destinations.

Aucune des grandes compagnies argentines (Andesmar, Chevallier, Flecha Bus, Via Bariloche, etc.) desservant tout le pays ne manque à l’appel.

200 guichets… De quoi donner le tournis. Si vous cherchez une entreprise en particulier, mieux vaut jeter un coup d’œil à ces panneaux d’information :

Si vous voulez vous adresser aux entreprises se concentrant sur une région ou une destination en particulier, un code de couleur aide à se repérer :

Bien entendu, les voyageurs peuvent réserver leurs billets en ligne sur les sites internet des compagnies ou sur des plateformes spécialisées. Mais, si vous voulez faire des économies, il est préférable de se rendre au guichet. En effet, de nombreuses compagnies appliquent des réductions lors d’un achat au guichet et payer en liquide permettra d’acquérir le billet au taux de change le plus avantageux.

• Zones d’attente : plusieurs espaces d’attente sont disponibles, avec des sièges confortables pour les passagers en transit, tant à l’intérieur du terminal qu’à proximité des quais.

• Bagageries : des consignes sécurisées permettent de stocker vos bagages si vous avez besoin de vous déplacer sans être encombré.

Le garde-bagage à proximité de l’accès principal (côté Avenida Doctor José María Ramos Mejía) est ouvert 7 jours sur 7, de 7 h à 22 h.

Fin 2024, lors de mon dernier passage, le dépôt d’un bagage (quelle que soit sa taille) coûtait 5 500 pesos argentins par jour (et ce, quel que soit le nombre d’heures de garde). Prenez-le comme une indication, car les prix changent vite en Argentine.

• Commerces, cafés et restaurants : vous trouverez des kioscos, des marchands de journaux, des boutiques de souvenirs ainsi que des cafés, restaurants et snacks proposant une variété de plats locaux et internationaux.

Certains cafés disposent de prises électriques en quantité, ce qui permet de recharger son smartphone ou de se poser pour travailler sur son ordinateur (pratique quand on arrive à 6 h du matin et que le logement réservé n’est disponible qu’en fin de matinée ou début d’après-midi).

Sans surprise, comme dans toute gare ou tout aéroport, les prix des consommations sont plus chers que la normale.

• Postes de sécurité et d’informations : le terminal dispose d’agents de sécurité et de points d’information pour guider les voyageurs et assurer leur tranquillité. La ville de Buenos Aires a, notamment, ouvert un centre d’information touristique, lui aussi situé à côté de l’accès principal (qui donne sur l’Avenida Doctor José María Ramos Mejía) :

Ce centre d’information touristique est ouvert du lundi au vendredi de 8 h à 15h et les samedis, dimanches et jours fériés de 8 h à 17h. Votre interlocuteur parlera systématiquement espagnol et anglais (pour d’autres langues, rien n’est garanti, tout dépendra de l’agent que vous aurez en face de vous).

Conseils pour voyager depuis le terminal de bus de Retiro

• Arrivez tôt : le terminal peut être très fréquenté, notamment en haute saison ou pendant les vacances. De plus, il faudra un certain temps pour trouver le quai de départ (voir ci-après). Prévoyez donc d’arriver au moins 1 heure avant le départ.

• Soyez vigilant : comme tout grand terminal, Retiro peut être un lieu où opèrent des pickpockets. Gardez vos affaires près de vous, évitez de montrer des objets de valeur et tout se passera pour le mieux. Lorsqu’on me demande « est ce que Buenos Aires est dangereux ? », on m’interroge souvent sur Retiro. Cependant, au regard des précautions à prendre lorsqu’on voyage dans la capitale, cette gare de bus ne présente aucune dangerosité spécifique, même si la proximité avec le Barrio Mugica (un bidonville au cœur de Buenos Aires) peut impressionner les âmes sensibles :

• Soyez attentif au quai de départ : il se peut que vous ne connaissiez pas le quai de départ (souvent appelé « plataforma » ou « dársena »), surtout si vous avez acheté votre billet sur internet. Même lors d’un achat au guichet, votre interlocuteur ne pourra pas vous indiquer précisément le quai. Généralement, il se contentera de vous dire que le bus se présentera, par exemple, entre les plataformas 10 et 20. Vu que le terminal de bus de Retiro est immense (64 quais !), une fois sur place, consultez le personnel des compagnies, les autres passagers ou les écrans dans le hall. Ces derniers affichent les heures de départ, les compagnies, les destinations et les numéros de quai. Les annonces sonores, quant à elles, sont bien plus aléatoires (et uniquement en espagnol).

• Prévoyez de la monnaie locale : certains services, comme les consignes ou les petits commerces, peuvent ne pas accepter les cartes bancaires. De plus, il est d’usage de donner un pourboire à la personne qui charge les bagages dans la soute du bus.

• Informez-vous sur les protocoles de sécurité sanitaire : espérons que les mesures ayant prévalu au plus fort de la pandémie de Covid-19 soient de l’histoire ancienne. Mais, je ne vous apprendrai rien en écrivant que, selon les périodes, certaines restrictions ou exigences (comme le port du masque) peuvent être en place.

Attractions à proximité du terminal de Retiro

Si vous avez du temps libre avant ou après votre voyage, le quartier de Retiro offre plusieurs sites d’intérêt à explorer :

• Plaza San Martín : une belle place arborée, avec vue sur l’édifice Kavanagh, parfaite pour une promenade ou une pause détente.

Vous y trouverez, bien sûr, une statue équestre rendant hommage au libérateur de l’Argentine :

Un monument en mémoire des soldats argentins tombés au combat lors de la guerre des Malouines attirera certainement votre attention :

• Torre Monumental : également connu sous le nom de Torre de los Ingleses (Tour des Anglais), ce monument emblématique offre une vue panoramique sur la ville. Inaugurée le 24 mai 1916, elle s’élève sur la Plaza Fuerza Aérea Argentina, face à la gare ferroviaire principale.

Il est possible de visiter la tour du lundi au vendredi de 10 h à 17 h et les samedis, dimanches et jours fériés de 10 h à 18 h. L’entrée coûte 5 000 pesos argentins (gratuit le mercredi).

En conclusion

Avec ses multiples services, ses nombreuses connexions et son emplacement stratégique, le terminal de bus de Retiro est un point de passage quasi obligé pour découvrir les trésors de l’Argentine et de ses pays voisins.

Le lieu est immense et très fréquenté. En tant que touriste, une bonne préparation fera la différence pour profiter d’une expérience fluide et agréable. En ce sens, j’espère que cet article vous aura été utile.

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