Le quartier de La Boca, à Buenos Aires, compte l’une des rues les plus emblématiques d’Argentine : le Caminito. Célèbre pour ses maisons colorées, ses artistes de rue et l’omniprésence du tangon cette voie piétonne n’est pas qu’une simple rue : c’est un véritable musée à ciel ouvert.
Le Caminito attire chaque année des milliers de touristes venus s’imprégner de l’histoire et de la culture locales.
Mais, la plupart d’entre eux ignorent ce que cache réellement cette rue mythique aux allures de décor de théâtre. Tel ne sera plus votre cas après avoir lu cet article.
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Pas le temps de tout lire ? Voici l’essentiel :
- Intimement lié à l’histoire du quartier de La Boca, le Caminito a pris sa forme actuelle de rue-musée dans les années 1950.
- Il doit son nom a un célèbre tango composé en 1926.
- Façades colorées, artistes de rue et galeries, danseurs de tango, cafés et restaurants, boutiques de souvenirs, fresques murales, etc. Même s’il ne parcourt qu’une centaine de mètres, Le Caminito propose des expériences d’une grande richesse.
Besoin d’explications complémentaires ? Voici le sommaire :
Origine et histoire
La Boca et l’immigration italienne
La Boca est un quartier portuaire, longé par le fleuve Riachuelo. Il a été marqué par l’arrivée massive d’immigrants italiens à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Ces derniers ont apporté leur culture riche et diversifiée.
Le quartier, autrefois modeste, est devenu un symbole fort de l’identité italienne dans la ville de Buenos Aires. Les immigrés, principalement originaires de Gênes, ont contribué à façonner le visage culturel et architectural de cette zone urbaine.
Avec leurs ressources limitées, ces immigrants ont construit des maisons colorées (appelées conventillos) à partir de matériaux récupérés sur les quais. Ce style unique est aujourd’hui l’une des principales attractions touristiques de La Boca. La diversité chromatique des façades reflète non seulement l’histoire des habitants, mais aussi la vitalité du quartier.
Le Caminito : une initiative pour valoriser le quartier
La rue piétonne qui attire autant de touristes de nos jours est née au milieu du XXe siècle.
Son tracé, qui suivait le lit d’un ruisseau, est le seul vestige de son passé lointain.
Pendant des décennies, il faisait partie du tracé d’un chemin de fer reliant Buenos Aires à Ensenada, ville de la banlieue sud. En 1928, la voie ferrée a été désaffectée et est devenue une ruelle abandonnée.
Dans les années 1950, à l’initiative d’un groupe d’artistes locaux, emmené par le peintre Benito Quinquela Martín, le chemin a été recyclé pour devenir une promenade piétonne et une rue-musée. Peu à peu, il a accueilli les œuvres de différents artistes.
L’objectif était de revitaliser la zone. Il s’agissait de transformer cette ruelle délabrée en galerie d’art pour en faire une attraction et contribuer au développement du quartier. Les maisons en tôle ondulée furent repeintes dans des couleurs vives. Une tradition inspirée des origines portuaires du quartier, lorsque les habitants utilisaient les restes de peinture des bateaux pour décorer leurs façades.
Le rôle du tango dans la culture locale
Le tango, une danse sensuelle et élégante née dans les quartiers populaires de Buenos Aires, est indissociable de l’histoire de La Boca.
Ce genre musical et chorégraphique trouve ses origines dans les milongas, lieux de rencontre et d’échange où se mêlaient différentes cultures musicales. Aujourd’hui, il incarne une part essentielle de l’identité culturelle argentine et mondiale. Au point d’avoir été inscrit par l’UNESCO au patrimoine immatériel de l’humanité en 2009.
Le Caminito est imprégné des notes envoûtantes du tango. Les spectacles de rue y sont légion, permettant aux visiteurs de vivre des moments magiques au rythme des accords mélancoliques et passionnés du bandonéon. C’est là que résident l’essence et l’âme artistique de cette fameuse artère.
En raison de ce lien inextricable entre le tango et La Boca, en 1959, toujours à l’initiative de Quinquela Martin, la rue a été baptisée Caminito.
Quelle est la signification de Caminito ?
Caminito signifie petit chemin en espagnol. Ce nom est descriptif, car cette rue pavée d’une longueur modeste s’étend sur environ 100 mètres.
Surtout, il a été choisi en référence à un tango célèbre du même nom. Ce morceau a été composé en 1926 par le musicien Juan de Dios Filiberto et le poète Gabino Coria Peñaloza.
Il a été interprété par de nombreux artistes, dont le légendaire Carlos Gardel.
Fait amusant : le texte de Gabino Coria Peñaloza n’a rien à voir avec La Boca ou Buenos Aires. Ce tango évoque les souvenirs d’un amour perdu sur un sentier semblable à celui du quartier.
En 1902, Gabino Coria Peñaloza est parti de Chilecito, dans la province de La Rioja, en direction de San Luis. En raison d’une crue, il a été bloqué plusieurs jours dans un village dénommé Olta. Lors d’une réunion de famille, il eut un coup de foudre pour Maria, professeur de musique. Les 2 amoureux avaient l’habitude de se retrouver dans un « petit chemin » (caminito).
Lorsque la crue cessa, Gabino Coria Peñaloza reprit sa route non sans promettre à Maria qu’il reviendrait. Un an plus tard, il le fit, mais Maria n’était plus là, envoyée loin par sa famille. Il ne l’a plus jamais revue. Mais il a composé ce tango triste et mélancolique – comme il se doit – prenant à témoin le petit chemin ami, spectateur de cette passion éphémère.
En 1923, Gabino Coria Peñaloza rencontra Juan de Dios Filiberto. Leur collaboration artistique donna naissance à Caminito, un tango qui est devenu un classique.
Le Caminito aujourd’hui : entre art et tourisme
La Boca a toujours été connue et reconnue pour son patrimoine multiculturel et la diversité de ses propositions artistiques (Museo Quinquela Martín, Teatro de la Ribera, Fundación PROA, Usina del Arte, Musée du cinema Pablo Ducros Hicken, etc.). Cependant, c’est le Caminito qui attire particulièrement les amateurs d’art et de tourisme.
Les bâtiments chamarrés, les fresques murales, les statues grandeur nature de figures emblématiques argentines (comme Carlos Gardel, Diego Maradona ou Eva Perón) participent à créer une ambiance théâtrale et festive.
Une rue-musée
Outre ses maisons colorées, la rue abrite une foule de galeries d’art, de boutiques et de stands artisanaux. Ces derniers proposent divers objets et souvenirs typiquement argentins qui permettent aux visiteurs de ramener chez eux un peu de la chaleur et de la créativité de La Boca.
Le Caminito est une rue-musée où de nombreux artistes locaux et internationaux exposent directement leurs œuvres. Peintures, sculptures, photographies, objets artisanaux, etc. : l’offre est variée et authentique.
On peut, notamment, y admirer des œuvres de Humberto Eduardo Cerantonio, Israel Hoffman, Luis Perlotti, Ricardo Sánchez Antonio Sassone, Ernesto Scaglia ou Orlando Stagnaro.
Par ailleurs, les fresques murales racontent des histoires sociales, politiques et culturelles qui invitent à la réflexion, mais aussi à l’émerveillement. Chaque coin de rue représente un clin d’œil à l’histoire complexe de Caminito et du quartier.
Une expérience immersive pour les sens
Visiter Caminito, c’est engager tous ses sens. Le visiteur est immédiatement happé par une explosion de couleurs, de sons et d’odeurs. Celles des plats argentins traditionnels, comme les empanadas ou les grillades de bœuf, flottent souvent dans l’air, ajoutant une dimension supplémentaire à l’ambiance.
Les restaurants et cafés que vous y trouverez sont autant de haltes propices aux pauses gourmandes. Pourquoi ne pas en profiter pour goûter un alfajor de la marque Cachafaz, une des meilleurs du pays ?
Sur place, on peut profiter librement de diverses performances artistiques. Des couples de danseurs exécutent des démonstrations sensuelles sur les trottoirs, souvent accompagnés de musiciens jouant des airs traditionnels. Les visiteurs peuvent même s’initier à quelques pas ou immortaliser leur passage en posant pour une photo avec un couple de danseurs costumés.
La multitude de couleurs vives et la variété de sons forment un tableau vivant qui ne laisse aucun visiteur indifférent.
Resserrer les liens par l’art communautaire
Caminito est aussi un lieu où l’art communautaire prend tout son sens. Quinquela Martín et ses comparses, tout comme leurs héritiers, ont toujours été convaincus que l’expression artistique joue un rôle fondamental dans la création de liens sociaux solides et dans le renforcement de l’identification des résidents à leur quartier. Il n’est pas rare de voir des projets collaboratifs naître spontanément sous les yeux des touristes.
Ces initiatives menées par des collectifs d’artistes visent généralement à commémorer des événements importants ou à promouvoir la cohésion entre les générations. Elles participent activement à renouveler sans cesse la popularité et la pertinence culturelle de Caminito pour la population locale et internationale.
Des festivités hautes en couleur
Chaque année, La Boca accueille diverses festivités, renforçant sa réputation de bastion culturel de Buenos Aires.
Des événements comme le carnaval, le festival universitaire FAUNA ou le Festival de Tango de la República de La Boca – dont la 15e édition s’est déroulée du 28 novembre au 7 décembre 2024 – attirent encore plus de curieux désireux de participer à la célébration active de cet héritage collectif.
Ces rassemblements constituent des opportunités idéales pour découvrir ce qui définit l’ADN du quartier : la passion, la musique et l’art, auxquels s’ajoutent la convivialité et la solidarité.
Informations pratiques pour visiter Caminito
Comment se rendre à Caminito ?
L’accès au Caminito se situe à l’intersection des rues Magallanes et Dr Del Valle Iberlucea.
Vous pouvez facilement rejoindre le quartier de La Boca, au sud-est de Buenos Aires, depuis différents points de la capitale.
Grâce à de nombreuses lignes de bus, notamment depuis la Plaza de Mayo, le Caminito est bien desservi par les transports en commun. Ils vous déposent sur l’Avenida Don Pedro de Mendoza, au niveau de la Vuelta de Rocha, à 2 pas du Caminito.
En revanche, le métro (SUBTE) ne dessert pas La Boca.
Le taxi est également une excellente option, économique compte tenu de la relative proximité de La Boca par rapport au centre-ville.
Les amateurs de longues promenades pourraient être tentés de venir à pied. Marcher jusqu’à La Boca depuis le San Telmo ou Puerto Madero semble être une option agréable, surtout lorsque le temps est ensoleillé.
Cependant, je vous le déconseille : en dehors de son secteur touristique, parfaitement sécurisé, La Boca est un quartier dangereux en journée. Les lieux sont carrément à éviter après la tombée de la nuit.
Une fois sur place, prévoyez suffisamment de temps pour explorer chaque recoin et apprécier pleinement les offres variées du quartier.
Horaires et tarifs
Le Caminito est une rue publique, ouverte 7 jours sur 7, 365 jours sur 365.
L’accès est totalement gratuit.
Toutefois, des galeries ou musées à proximité immédiate – comme le Museo Quinquela Martín et la Fundación PROA – exigent un droit d’entrée.
Conseils pour les voyageurs
- Évitez de vous aventurer trop loin dans le quartier hors des zones touristiques balisées.
- Privilégiez les heures de la matinée ou du début d’après-midi pour profiter de la lumière idéale et éviter la foule.
- Portez des chaussures confortables pour arpenter les pavés du Caminito. Même si la rue-musée est courte et que le secteur sécurisé est d’une étendue restreinte, vous passerez un bien plus agréable moment en étant correctement chaussé.
- Soyez prêt à payer quelques pesos pour prendre des photos avec les artistes de rue.
- Protégez-vous avec de la crème solaire et chapeau durant les heures les plus ensoleillées.
- N’hésitez pas à goûter aux spécialités culinaires locales pour compléter votre immersion.
Enfin, souvenez-vous que La Boca reste avant tout un secteur habité et actif. Respecter le quotidien des résidents est essentiel pour maintenir l’équilibre entre attrait touristique et vie locale. Partez à la découverte de Caminito avec un esprit d’observateur curieux et respectueux ; vous serez alors certain de repartir enrichi par cette escapade culturelle au cœur vibrant de Buenos Aires.
Que faire aux alentours du Caminito ?
Outre le Museo Quinquela Martín et la Fundación PROA, situés de part et d’autre de Caminito, sur l’Avenida Don Pedro de Mendoza, le quartier de La Boca est aussi un haut lieu du football.
Au bout du Caminito, vous serez à 5 minutes à pied de La Bombonera, stade de Boca Juniors, l’un des plus grands clubs de football du monde.
Le stade Alberto J Armando (adresse : Brandsen 805) est un temple du football. Y a, notamment, évolué Diego Maradona au début et à la fin de sa carrière. Une visite guidée permet de découvrir les coulisses du stade et le Museo de la Pasión Boquense dédié au club.
Pour un tour d’horizon complet des sites d’intérêt du quartier de La Boca :
En conclusion
Vous l’aurez compris : visiter le Caminito à Buenos Aires, c’est bien plus que prendre des photos colorées pour Facebook ou Instagram.
C’est s’immerger dans un pan fondamental de la culture argentine, marqué par l’immigration, la créativité populaire et le tango.
Ce lieu iconique est à l’image de Buenos Aires : un condensé d’émotions et de contradictions. Nostalgie et joie, passé et modernité, art et réalité sociale : vous y trouverez un peu de tout cela.
Si vous y êtes déjà allé, qu’y avez-vous trouvé ? Dites-le-nous en commentaire.
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