La monnaie argentine, ce n’est pas que des pièces et des billets. C’est aussi un objet de curiosité pour les économistes, les investisseurs et les touristes soucieux d’utiliser au mieux leur argent en Argentine.
En effet, l’histoire du peso est aussi riche que tumultueuse. La devise argentine a connu des périodes de stabilité relative ainsi que des phases marquées par l’inflation. Tel est le cas depuis une dizaines d’années. – et la dévaluation.
Avec cet article, je vous propose d’explorer divers aspects de cette monnaie officielle, ses fluctuations face au dollar américain, et les défis économiques rencontrés par l’Argentine. Ces connaissances vous aideront à préparer votre voyage.
⏳ Temps de lecture 11 minutes ⏳
Pas le temps de tout lire ? Voici les infos à retenir :
- Le peso est la monnaie officielle de l’Argentine.
- Son histoire est tumultueuse. Plusieurs monnaies (peso ley, austral, etc.) ont précédé le peso argentin actuel.
- Les fluctuations du peso par rapport au dollar et à l’euro se traduisent par des variations quotidiennes des taux de change. Des outils comme notre calculatrice de taux de change permettent de les suivre.
- L’avenir du peso argentin est incertain. Le retour à la convertibilité (1 peso = 1 dollar) voire la dollarisation ne sauraient être exclus.
Besoin d’explications complémentaires ? Voici ce que propose cet article :
L’essentiel sur le peso argentin
La monnaie utilisée en Argentine s’appelle le peso argentin ou ARS.
Le symbole utilisé localement est celui du $.
Attention : cela peut être trompeur, car les paiements en dollar sont fréquents dans le pays et tendent à l’être de plus en plus ces derniers mois. Par exemple, plusieurs chaines de supermarchés acceptent que les clients paient en dollar à la caisse. Indubitablement, le dollar est une monnaie complémentaire, même si la monnaie courante est le peso.
Lorsqu’un prix est affiché en dollars américains, le symbole utilisé est US $.
1 peso argentin est divisé en 100 centavos.
Les billets en circulation sont des coupures de 10, 20, 50, 100, 200, 500, 1 000, 2 000, 10 000 et 20 000 pesos argentins.
Les pièces de monnaie ayant cours légal sont des pièces de 1 centime, 5 centimes, 10 centimes, 25 centimes, 50 centimes, 1 peso, 2 pesos, 5 pesos et 10 pesos.
Vu que l’argent liquide sera probablement votre moyen de paiement privilégié en Argentine, autant vous familiariser avec eux.
Histoire de la monnaie argentine
Commençons par un petit tour d’horizon historique de la naissance du peso à la situation actuelle, en passant par d’anciennes monnaies argentines telles que le peso ley et l’austral.
L’origine du peso argentin
Le peso argentin est né au début du XIXe siècle, après l’indépendance du pays. Initialement, il coexistait avec d’autres devises étrangères jusqu’à ce qu’il devienne la monnaie officielle. Le peso moneda nacional, première version moderne de la monnaie locale, a eu cours de 1881 à 1970. Grâce à un système basé sur l’or et l’argent, le peso avait alors une certaine stabilité.
Au fil des décennies, plusieurs réformes monétaires ont eu lieu, souvent en réponse à des crises économiques internes ou internationales. Ces réformes ont entraîné des changements dans la structure et la valeur du peso argentino.
Les grandes réformes monétaires
La transition entre le peso argentino et le peso ley en 1970 fut l’une des plus notables. Cette réforme visait à lutter contre l’inflation galopante qui frappait alors le pays. Cependant, elle n’a offert qu’un soulagement temporaire.
Dans les années 1980, sous la présidence de Raúl Alfonsín, l’hyperinflation a conduit le gouvernement à introduire l’austral. Cette nouvelle monnaie destinée à stabiliser l’économie a circulé de 1985 à fin 1991.
Puis, le 1er janvier 1992, le nouveau peso argentin, introduit sous la présidence de Carlos Saúl Menem, a marqué une autre tentative de restaurer la confiance dans la monnaie nationale. Le système de convertibilité mis en place liait le peso directement au dollar américain. La parité 1 peso = 1 dollar a offert une période de stabilité relative, avant de s’effondrer lors de la crise économique de 2001-2002.
Depuis, le peso argentin a subi de nombreuses dévaluations. La dernière en date, spectaculaire, a été décidé le 12 décembre 2023 : la monnaie a alors été dévalué de plus de 50 % ; son cours passant de 400 à 800 pesos pour un dollar.
Sans aucune autre mesure officielle du même type, le peso a continué à se déprécier ces derniers mois. Sa cotation officielle fluctue désormais entre 1 200 et 1 350 pesos pour un dollar, comme le montre le site internet cuex.com :
Fonctionnement actuel du peso argentin
Rôle de la banque centrale
La Banque centrale de la République argentine (BCRA), dont le siège est en plein centre de Buenos Aires, joue un rôle crucial dans la gestion et la régulation du peso. Elle contrôle l’émission des billets de banque et surveille les réserves de devises étrangères. En outre, la BCRA fixe les taux de change officiels et prend des mesures pour contrôler l’inflation.
Cependant, les décisions de la BCRA sont souvent influencées par la politique intérieure et les pressions économiques externes. Par conséquent, malgré ses efforts, la banque centrale doit fréquemment ajuster ses stratégies pour faire face aux conditions économiques fluctuantes.
Taux de change et inflation
Le taux de change du peso face au dollar américain est une métrique clé suivie par les économistes et les investisseurs. Le cours du peso argentin fluctue régulièrement en raison de la croissance économique, des politiques monétaires et de la confiance du marché.
L’inflation est une autre préoccupation majeure. L’Argentine connaît régulièrement des épisodes d’inflation élevée, érodant le pouvoir d’achat des citoyens. Pour y faire face, de nombreux Argentins se tournent vers des solutions telles que l’achat de dollars américains, et dans une moindre mesure de de cryptomonnaies, pour protéger leurs économies.
Pendant des années, les possibilités d’achat de dollars ont été limitées sur le marché officiel. Un marché parallèle du peso s’est donc développé. Le taux de change blue appliqué a pu être 2 à 3 fois supérieur au taux de change officiel. Cependant, cette brèche tend à disparaitre, car, le 14 avril 2025, les restrictions à l’achat de dollars ont été supprimées.
L’instabilité proverbiale du peso argentin
Dans une économie argentine chaotique, la volatilité du peso est l’une des seules constantes. Mettant à jour quotidiennement la calculatrice de taux de change que j’ai créée, je suis aux premières loges pour observer les fluctuations quotidiennes – et parfois spectaculaires ! – du peso argentin.
Selon le discours économique dominant, cette volatilité tient à plusieurs facteurs structurels :
- Un endettement élevé : La dette publique argentine pèse lourdement sur l’économie (et ça ne risque pas de s’arranger avec le nouveau prêt accordé par le FMI)
- Des politiques monétaires changeantes : les réformes fréquentes sont contradictoires.
- La perte de confiance des investisseurs : les crises économiques à répétition rendent les investisseurs prudents.
Impact sur la population et les entreprises
Coût de la vie et salaires
Les fluctuations du peso argentin affectent directement le coût de la vie. Les biens importés deviennent plus chers lorsque le peso se déprécie, augmentant ainsi drastiquement le coût de certains produits. De leur côté, les salaires ne suivent pas toujours la même tendance, notamment pour les salariés du secteur informel qui représentent environ la moitié de la population active. Le décalage entre revenus et dépenses dépend fortement du cours de la monnaie.
Ce déséquilibre affecte particulièrement les ménages à revenu moyen et faible, contraints de réduire leur consommation ou de chercher des emplois supplémentaires pour compenser la perte de pouvoir d’achat.
Le salaire minimum mensuel en Argentine est actuellement de 300 000 pesos. Or, il est généralement admis qu’une famille a besoin de plus d’1 million de pesos argentins pour vivre dignement.
Défis pour les entreprises
Les entreprises, surtout celles qui dépendent des importations, ressentent aussi les effets des variations du taux de change. Elles doivent jongler avec des coûts incertains qui peuvent influencer leurs bénéfices et leur compétitivité. Certaines d’entre elles choisissent d’ajuster leurs prix en conséquence, ce qui peut aggrave la spirale inflationniste.
Par exemple, un ami, Marcelo, a exercé pendant des années en tant que grossiste. Il vendait des produits ménagers. En raison de l’augmentation de l’inflation et de l’effondrement du peso, en 2024, il s’est retrouvé dans une situation où il ne parvenait même plus à obtenir des marchandises importées auprès de ses fournisseurs. Ces derniers lui expliquaient que la volatilité du peso par rapport au dollar les empêchait de fixer un prix d’achat !
Les exportateurs, quant à eux, peuvent bénéficier de la dépréciation du peso. Leurs produits deviennent moins chers sur les marchés internationaux. Ainsi, en Argentine, où le modèle agro-exportateur né à la fin du XIXe siècle conserve un poids économique et politique majeur, on voit régulièrement les lobbies de l’agrobusiness appeler à une dévaluation du peso, au mépris des conséquences pour la grande majorité de la population.
Solutions et stratégies face aux défis économiques
Quelques conseils pour les particuliers
Un particulier – qu’il vive durablement ou séjourne quelques semaines en Argentine – aura tout intérêt à utiliser un convertisseur de devises pour suivre en temps réel les variations du cours du peso et le taux de conversion entre l’euro et l’ARS. C’est le meilleur outil de planification financière pour un touriste qui veut préparer ou suivre son budget de voyage.
Surveiller régulièrement les taux de change permet de décider du meilleur moment de conversion de devises, autrement dit pour aller changer ses euros ou pour recevoir de l’argent via Western Union.
L’utilisation d’un outil financier de ce type est donc un moyen de sécuriser un budget de voyage surtout s’il est serré.
Précautions à prendre pour les investisseurs
Les investisseurs, quant à eux, ont tout intérêt à :
- Recourir aux contrats à terme sur devises et autres produits dérivés aide afin de se protéger contre les fluctuations imprévues (pléonasme !) du taux de change.
- Diversifier les avoirs financiers en maintenant une partie en dollars américains ou en euros voire en actifs sans risque.
- Investir dans des biens durables ou immobiliers susceptibles de maintenir leur valeur malgré les fluctuations monétaires.
Toutefois, ces stratégies nécessitent une compréhension approfondie des marchés financiers et des risques associés. Et elles ne prémunissent pas contre l’éclatement de la colère sociale, comme lors de la révolte de décembre 2001.
Quel futur pour la devise argentine ?
Les propositions des économistes
Face aux défis actuels, les économistes proposent diverses réformes. Certaines voix suggèrent de relier à nouveau le peso au dollar américain pour instaurer une stabilité. Telle est la voie sur laquelle le président actuel souhaite s’engager.
Qu’elle aboutisse à une stricte convertibilité voire à une dollarisation complète de l’économie, cette approche ne manque pas de détracteurs : au vu des difficultés rencontrées lors de la dernière expérience de ce type (1992 à 2001), on ne voit pas pourquoi ce qui a échoué par le passé produirait des miracles à l’avenir.
D’autres propositions incluent un renforcement des contrôles bancaires et l’adoption de politiques fiscales et budgétaires plus rigoureuses pour freiner l’inflation. Affaire à suivre.
Personnellement, bien que n’étant pas économiste, je suis convaincu que le sort de la monnaie argentine dépend des structures de l’économie. Le cœur du problème de l’économie argentine est et demeure son modèle agro-exportateur. Avec la décision – actée sous les présidences de Mitre (1861 à 1868), Sarmiento (1868 à 1874) et Roca (1880 à 1886, puis 1898 à 1904) – de faire de l’Argentine « la ferme du monde » (granja del mundo), l’Argentine a été condamnée à pâtir de l’échange inégal, important massivement les biens à forte valeur ajoutée qu’elle ne produit pas.
Cependant, ayant regardé en direct les trois débats présidentiels, fin 2023, j’ai été fortement surpris de constater qu’aucun candidat ne mettait cette question sur la table. L’Argentine ne s’est jamais dotée d’un modèle de développement alternatif.
Le serpent de mer de la monnaie commune sud-américaine
Régulièrement envisagé afin de faciliter les échanges commerciaux et les flux financiers ou encore de s’émanciper du dollar américain, le projet de monnaie commune sud-américaine ne se concrétisera pas à court terme.
La dernière fois où il en a été question, c’était en janvier 2023 après que Luca Da Silva est redevenu président du Brésil. L’Argentine et le Brésil, par la voix de leurs chefs d’État, ont de nouveau mis le sujet sur la table. Cette monnaie commune, qui pourrait s’appeler SUR, ne se substituerait pas aux monnaies locales, mais serait utilisée pour transactions entre les deux pays, voire à l’échelle régionale.
Cependant, les dynamiques bien différentes des économies des 2 pays n’étaient pas vraiment favorables. Et à la suite de la dernière élection présidentielle en Argentine, l’idée a de nouveau été enterrée pour une durée indéterminée.
En conclusion
En somme, comprendre la monnaie argentine demande une attention particulière à son histoire complexe et aux défis économiques auxquels est actuellement confrontée l’Argentine.
Face aux fluctuations et aux incertitudes persistantes, j’invite toute personne désireuse de partir à la découverte de l’Argentine à suivre l’évolution des taux de change.
Un mot sur l’auteur
